Mọi chuyện vào tháng 4 năm 2011 mang đến cho tôi những bài học xương máu. Tại thời điểm giới công nghệ đạt được nhiều đột phá. Tôi quyết định thử kiếm lời bằng cách khởi nghiệp bằng công ty của riêng mình.
Gia cảnh khiêm tốn, thật khó để tìm được nhà tài trợ cho giấc mơ năm 17 tuổi của tôi. May mắn là tôi được giao nhiệm vụ viết bài tường thuật lại Giải Bóng Chày Thế Giới năm 2011 cho tờ Zee Sports.
Vận may của tôi nhân đôi khi vào năm ĐH đầu tiên. Tôi đã gặp gỡ Siddharth Goliya, người bạn đồng hành trên con đường kinh doanh thân thiết của tôi. Bằng số tiền tích góp từ những công việc bên ngoài. Chúng tôi quyết định lao vào thế giới kinh doanh.
1. Hiểu được mình đang xây dựng cái gì
Khi bắt đầu với công ty đầu tiên “Food for India”. Một dịch vụ đặt thức ăn trực tuyến, tôi không hề có tí kiến thức nào về thiết kế, lập trình. Nói chung là mọi thứ có vai trò trong việc xây dựng sản phẩm. Kết quả, tôi đã bị lừa như một thằng ngốc. Thậm chí đưa ra làm trò cười! Nhìn lại, đây có lẽ là một trọng những lý do lớn nhất khiến công ty của tôi không thể bắt đầu.
Chúng tôi bỏ ra 6,5 lakh (Rúp – đơn vị tiền của Ấn Độ) thì đã lỗ 6,4 lakh rồi. Ở tuổi 17, việc này đã làm tôi suy sụp tinh thần đáng kể. Thế nhưng, tôi đã nhìn ra bài học xương máu! Cùng với những kinh nghiệm rút ra khi mở công ty thứ 2 và 3. Đến khi bắt đầu lại với Pipes, tôi đã biết tự mình thiết kế, lập trình và làm video.
2. Đừng đánh giá thấp hình thức
Có một điều rất đơn giản mà nhiều người không nhận ra: “Vẻ bề ngoài“. Điều này khẳng định bạn ăn mặc – quyết định xem người khác định giá bạn bao nhiêu. Một diện mao tươm tất sẽ giúp giá trị của bạn và công ty được thổi phồng. Từ bộ quần áo bạn mặc trên người, hồ sơ online của công ty, business card, đến quy mô công ty. Giá trị chỉ được thể hiện đầy đủ nếu có được vẻ ngoài xứng đáng.
Thật may là chúng tôi đã sớm nhận ra điều này. Khi mọi người nhìn vào business card hay hồ sơ online của công ty tôi. Không ai có thể đoán được rằng công ty chúng tôi chỉ nằm vỏn vẹn trong một căn phòng bé tẹo ở một góc nhỏ Mumbai. Với bài học xương máu: “Dù nghèo, chúng tôi vẫn có diện mạo của một công ty đàng hoàng.”
3. Bài học xương máu về Thời gian
Một điều nữa tôi học được, đó là hãy lựa chọn thời điểm phù hợp. Tôi đã mắc phải vô số sai lầm khi mở công ty đầu tiên Food For India. Thế nhưng, chắc hẳn vô số doanh nhân khác cũng gặp phải vấn đề tương tự.
Nếu tôi mở Food For India vào năm 2013 hay 2014 thay vì 2011. Câu chuyện có thể đã khác hẳn! Vào năm 2011, thị trường đặt thức ăn online vẫn còn khá non trẻ. Các dịch vụ đặt thức ăn online thành công như Food Panda hay TinyOwl đều chọn thời điểm 2013 – 2014 để mở công ty. Thời gian có thể mang lại vô vàn điều kỳ diêu, mà cũng có thể khiến bạn trả giá.
4. Xây dựng đội ngũ phù hợp
5 người đầu tiên bạn tuyển vào công ty sẽ quyết định vận mệnh công ty bạn. Vậy nên, hãy lựa chọn sao cho sáng suốt. Sẽ thật tuyệt vời nếu tất cả 3 người đều cực kỳ tài năng! Thế nhưng quan trọng không kém, họ cũng phải có lòng trung thành tuyệt đối. Biết chia sẻ cùng mục đích và giấc mơ với bạn.
Đội ngũ nhân viên sẽ gây ảnh hưởng đến sự thành công của công ty. Tôi đã cực kỳ may mắn khi “core team” của tôi đã giữ nguyên đội hình với 4 công ty. Bài học xương máu thực tế là tôi đã có trong tay những nhân viên giỏi nhất. Họ chịu làm việc ở Pipes dù cho mức lương bèo bọt không hề xứng đáng với công sức họ bỏ ra.
5. Bài học xương máu – Cẩn thận với tiền bạc
Tôi phải nhấn mạnh rằng đây là việc vô cùng quan trọng. Khi công ty thứ 2 là Doodle Creatives bắt đầu gặt hái thành công. Tiền không là gì với tôi cả! Nhưng ôi đã không nhận ra tầm quan trọng của việc tiết kiệm tiền bạc. Thậm chí, chúng tôi đã bỏ ra đến 850,000 INR để làm video cho Pipes.
Sau 1 năm, khi phải chật vật kiếm từng đồng. 1 video tương tự đã được sản xuất với giá 3,000 INR – một con số trái ngược hoàn toàn trước đây. Đến bây giờ nghĩ lại, tôi chỉ muốn mắng cho bản thân mình một trận. Cái mà nhà đầu tư muốn thấy ở công ty bạn là sự tiết kiệm tiền bạc. Nhưng vẫn phải tạo ra thành quả đáng nẻ từ nguồn cung hạn hẹp.
6. Thất bại là bệ phóng hiệu quả nhất
Thành thật mà nó, phi vụ thứ nhất và thứ ba của tôi thất bại ê chề. Cả hai công ty đều đã không thể nào “cất cánh”. Những lúc thế này, bạn sẽ ghét bỏ, bị mọi người dị nghị, bị lôi ra làm trò cười. Thế nhưng, bạn nhất định phải mặt dày lên và giữ trong mình niềm tin điên rồ cháy bỏng.
Thất bại sẽ là phép thử tính cách và quyết tâm của bạn. Tuy chưa thành công, nhưng với mỗi thất bại, tôi cảm thấy mình phải quay lại xây dựng một thứ gì đó lớn hơn thế. Thất bại sẽ mang lại vô số bài học xương máu. Câu nói này được truyền miệng rất nhiều và nó hoàn toàn có cơ sở.
7. Khi một cánh cửa đóng lại, Cánh cửa khác sẽ mở ra
Đây là điều mà ba tôi đã răn dạy từ nhỏ và tôi đã từng không hề tôn trọng nó. Thế nhưng, lời dạy của ba tôi thực ra lại đúng vô cùng. Trên đời này không có cảm giác nào tồi tệ hơn việc cả thế giới quay lưng lại với thành quả của bạn. Khi tôi thất bại với Food For India và bị cảm giác thất vọng ê chề bủa vậy. Ông đã nói với tôi rằng, hãy giữ trong mình ngọn lửa đam mê cháy bỏng. Vì khi một cánh cửa đóng lại, cánh cửa tiếp theo sẽ mở ra.
Điều này đã trở thành hiện thực. Chính bởi thất bại với Food For India, tôi đã bắt đầu lại với Doodle Creatives và ký được hợp đồng đầu tiên trong đời. Và việc này cứ liên tục tái diến với những thương vụ tiếp theo của tôi. Bạn phải trung thành với niềm tin của mình, tiếp tục làm việc và mở rộng quan hệ. Vì rất có thể con đường bạn đang đi sẽ dẫn bạn đến với thành công không tưởng.
